SKF investerar i anläggningen i Ljungaverk som syftar till att mer än fördubbla produktionskapaciteten av kiselnitrid. Denna investering är en del i strategin ”Intelligent and Clean” och fokuserar på anpassade erbjudanden inom segment med hög tillväxt där SKF har en stark position.
Kiselnitrid utgör en kritisk komponent i hybridlager som används i flera industriella områden och är betydelsefulla för elektrifieringen inom fordonsindustrin.
–Det är stort intresse från våra kunder för den nitriden vi utvinner som håller väldigt hög kvalitet, säger Mikael Sundqvist, chef för Vesta Si.
SKF tog ett strategiskt beslut 2017 att förvärva Vesta Si i Ljungaverk för att säkra tillgången på högkvalitativ kiselnitrid. I anläggningen förädlas kisel genom flera processteg till pulver i olika granulatstorlekar. Pulvret används sedan för att tillverka keramiska kulor och rullar som ingår i keramiska hybridlager.
Dessa lager genererar extremt låg friktion och jämfört med stål väger de betydligt mindre. Dessutom tar de keramiska hybridlagren bort problemet med strömöverförning i lagret. SKF är idag marknadsledare inom hybridlager till bilindustrin.
–Det sitter ett hybridlager som innehåller kiselnitrid från Vesta Si i en stor andel av dagens elbilar, så vi är det första steget i kedjan att elektrifiera och minska CO2-utsläppen, säger Mikael Sundqvist.
Förutom till fordonsindustrin används kiselnitriden från Vesta Si inom områden som halvledartillverkning till IT-industrin, solpaneler, kylsystem för kärnkraftverk, hybridlager till elektriska motorer, pumpar, kompressorer, hybridlager till mat- och dryckesindustrin samt inom flyg- och rymdindustrin.
Efterfrågan på hybridlager har stigit de senaste åren och SKF:s försäljning har ökat kraftigt.
–Med denna investering i alla steg i tillverkningskedjan kan vi bättre tillgodose den ökande efterfrågan inom såväl SKF:s egen lagerproduktion som från våra externa kunder, säger Mikael Sundqvist.
Satsningen innebär också ett ökat rekryteringsbehov, som omfattar maskinoperatörer, laboratorieingenjörer, underhållstekniker och ingenjörer för processutveckling.
–Vi är i gång med rekryteringen i syfte att öka antalet anställda, säger Mikael Sundqvist. Investeringen leder till en positiv spiral för regionen som lockar till sig arbetskraft och boende, vilket är positivt, säger Mikael Sundqvist.
Ljungaverk ligger cirka 60 km väst om Sundsvall.
