Det handlar om Wallenbergs initiativ WISE, där Luleå tekniska universitet ingår tillsammans med sex andra universitet i vad som är den största satsningen på materialvetenskap någonsin i Sverige. Nära tre miljarder kronor ska investeras på berörda universitet under kommande tio år med stor betydelse för grundforskning och svensk tillverkningsindustri.
Beslut har nu tagits att bygga upp starka forskningsinfrastrukturer för 500 miljoner totalt, bland annat vid Luleå tekniska universitet där två högteknologiska labb inom materialvetenskap förstärks.
– Vi sätter otroligt stort värde på den här investeringen på 52 miljoner kronor från Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, till två av våra materialvetenskapliga labb. Det här stärker vår möjlighet att ligga i framkant inom ett mycket viktigt område och bedriva avancerad materialforskning i nära samarbete med industri inom grön omställning, säger Birgitta Bergvall-Kåreborn, rektor vid Luleå tekniska universitet.
En hållbar framtid
Satsningen WISE, Materialvetenskap för hållbarhet, har visionen om en hållbar framtid genom att stärka svensk forskning om olika materials tekniska egenskaper. Den är ett samarbete mellan de ledande universiteten i Sverige inom materialvetenskap: Luleå tekniska universitet, Chalmers tekniska högskola, Kungliga Tekniska högskolan, Linköpings universitet, Uppsala universitet, Stockholms universitet samt Lunds universitet.
Tillsammans med industri och samhälle ska satsningen främja och påskynda en omställning mot ett hållbart samhälle. Den ska också flytta fram den vetenskapliga gränsen inom materialvetenskap som starkt etablerar Sverige som en ledande nation inom området.
Vid Luleå tekniska universitet sker materialforskning bland annat inom hållbar gruvdrift och metalltillverkning, cirkulär användning av råvaror, biokompositer och fossilfri energiproduktion. I de materialvetenskapliga labben samarbetar forskarna bland annat med LKAB, SSAB, Boliden, Talga, Vattenfall, H2 Green Steel och Northvolt.
– Det är fantastiskt roligt för oss att kunna göra denna investering i våra labb. De nya instrumenten lyfter vår redan framstående materialforskning till en ny nivå. Vi kan nu utveckla befintliga material och identifiera nya, med hög prestanda som samtidigt ger mindre klimatpåverkan i hela produktions- och användningsprocessen, säger Marta-Lena Antti, professor i materialteknik och vetenskaplig ledare för WISE vid Luleå tekniska universitet.
De 52 miljonerna vid Luleå tekniska universitet går specifikt till utrustning för högupplöst elektronmikroskopi (FIB-SEM, focused ion-beam scanning electron microscopy) och ett nytt instrument för 3D-röntgenbaserad datortomografi (XCT, X-ray computed tomography) inom Luleå tekniska universitets forskningsinfrastruktur LUMIA (Luleå Material Imaging and Analysis) samt tre nya instrument för analys av materials friktion och nötning i extrema miljöer och för synkrotronmätningar vid MAX IV i Lund.
Forskare i de berörda labben på Luleå tekniska universitet är mycket nöjda med satsningen:
– Vi får nu unik utrustning som möjliggör nya upptäckter av revolutionerande material som kan användas för bland annat lagring av koldioxid och vätgas, fossilfritt stål och tillverkning av batterier. Vi kan även forska om kritiska råmaterial för förnybar energi som till exempel sällsynta jordartsmetaller, säger Glenn Bark, forskare i malmgeologi och föreståndare för LUMIA som tillsammans med Fredrik Forsberg, forskare i experimentell mekanik är ansvariga för två av de nya instrumenten.
– Med det nya mycket avancerade mikroskopet kommer vi att kunna förbättra material och tillverkningsprocesser, till exempel kunna avgöra varför slitageskador på pressverktyg och maskinkomponenter uppstått. Med den nya utrustningen kommer vi även att kunna förstå och förhindra skador som orsakas av så kallade läckströmmar på elmotorlager, vilket är en förutsättning för omställningen till elbilar, säger Roland Larsson, professor i maskinelement vid Luleå tekniska universitet som tillsammans med Jens Hardell, professor i maskinelement är ansvariga för plattformen WiseEST i samarbete med Uppsala universitet.
WISE, Wallenberg Initiative Materials Science for Sustainability, som finansieras av Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, har en total budget för WISE-programmet på nära 3 miljarder SEK under 2022–2033.
